【石マルチ記録 before】なぜ石マルチを始めようと思ったのか

待望の雨の後、少し涼しかったのでありがたいなーと思ってたら
今日は灼熱復活！！暑いってば、もうっ！

ただ、水曜に雨がまた降る予報なので
カラッカラになりすぎずにすみそうではありますけどね。

思えば去年はもうこの時期、
史上最も早い梅雨入りをしていた広島。

今年は例年並みになるのか。
空梅雨じゃないといいなぁ…。
（もちろん、降りすぎも勘弁してほしいけど！！）

さて！！前々回の記事でも書いていた石マルチの話。

今年は石マルチやります！的なことは
あちこちでポロポロ書いているんですが、

よくよく考えたら、

「なぜ石マルチをやろうと思ったのか」
ということはまとめていませんでした^^;;。

そもそもは、
この宅地造成地を畑に変えていくにあたって
石を掘り出し、ふるいにかけるのが
しんどくなってきたことから始まった
（単なる横着ともいう！w）
石マルチの発想。

掘っても掘っても石が出てきて、もうクタクタ。
最初の頃は正直、「なんて畑に向いていない土地なんだろう」と思っていました。

でもそこから続けていくうちに
だんだんと「石って本当に邪魔なだけなんだろうか？」と思うようになってきたんです。

自然の中を見ても、石だけがむき出しになっている場所って意外と少なくて、その周りには草が生え、落ち葉が積もり、生き物たちが暮らしています。

だったら、この土地に元々ある石を、
「排除する」のではなく
「活かす」ことはできないだろうか。

そんなところから、
石マルチの実験が始まりました。

これからシリーズとして、
実際にやってみて気づいたことや、
失敗したこと、
逆に面白かったことなども含めて
記録していこうと思っています。

ですが、その前にまず、
「なぜこの実験を始めたのか」
について、今日はまとめてみようと思います。

石マルチで期待していたこと（実験前の仮説）

仮説1｜地温を安定させる？

石は昼間に熱を受け、
夜にゆっくり放熱します。

この働きから、
昼夜の急激な温度変化を和らげ、
植物へのストレスを減らせるのでは？と考えました。

特に寒暖差が激しい春先や、
冬の間などは、保温効果も期待できそうというのもありました。

仮説2｜乾燥と豪雨の両方に強い？

石の下は、
地表がむき出しになるよりも乾きにくい。

さらに、
豪雨時には石がクッションとなり、
泥はねや表土流出を防いでくれる可能性もあります。

異常気象対策として、
かなり相性がいいのでは？
という期待がありました。

仮説3｜“根元の日陰”を作れる？

遮光ネットは「上から守る」。

一方で石は、
根元周辺の環境そのものを変える。

直射日光による地温上昇を和らげ、
根の夏バテ軽減につながるのでは？
と考えました。

仮説4｜石の隙間は空気の通り道になる？

完全に地面を覆う黒マルチと違い、
石には隙間があります。

その隙間によって、
地表付近に空気層ができ、
蒸れを防げる可能性があるのでは？
と感じていました。

また、ビニールマルチと違って
石はどのくらい置くかも調整ができます。
1つ、2つからのちょっと置きもできることも魅力かもと感じました。

仮説5｜小さな生き物の棲家になる？

石をはぐったらそこに
虫やミミズがいた…みたいな経験ありませんか？

そういう場所を作ることにより、
土を循環させる役割の生物を
身近に置くことがもっと可能になるのでは？
ということも考えました。

仮説6｜ミネラル供給源になる？

石は鉱物。
そこで自然に掘り出した石は
ミネラルの供給源になるかも！と思いました。

即効性はないけど、
微量に溶け出して徐々に…。

それは、長い目で見たら、
無理なく土地を作っていくものとなるのかもしれないと考えました。

仮説7｜造成地の弱点を個性に変えられる？

最初に書いた通り、
造成地の石の多さを、
ずっと“困りごと”として見ていました。

でも、自然界にも石は存在しています。
なぜ畑だけが石を敵にするのか？徐々に、不思議に思えてきました。

もしかしたら耕転するためだけだとしたら？

だったらこの土地らしさを、
そのまま活かす方向もあるのでは？

「畑を借りなくてはできない」
「造成地は無理。耕作放棄地じゃないと」
と思われていることも…

これを実験することによって
もしかしたら、畑を始める敷居が下がるかもしれない。

そんな気持ちも、
石マルチを始めた理由のひとつです。

正解ではなく、あくまでも仮説を楽しむ

もちろん、始めた時点では「これが正解だ」と思っていたわけではありません。

むしろ、
“どうなるんだろう？”
という小さな実験。

でも実際に始めてみると、
今年の異常な暑さの中で、
思っていたこととは違う反応もたくさん見えてきました。

石は確かに地面を守る。

でも条件によっては、
熱をため込みすぎることもある。

そしてその中で、改めて見えてきたのが、「草」の役割でした。いろんなことが絡み合ってておもしろい！

次回は、実際に起きた“熱”の問題について、記録として残してみようと思います。

では、ウキウキでいきましょう。